كشفت شركة ناشئة مقرها ألاباما عن نظام إطلاق لا مثيل له يوم الخميس في جاكسونفيل ، فلوريدا.
تم تسمية الشركة باسم Aevum ، وحتى الآن تعمل في الخلفية بشكل كبير. لكن الآن ، أصبح جاهزًا لعرض بعض الأجهزة ، وقد بدأ بالمرحلة الأولى من نظام الإطلاق "Ravn X". يبلغ طول هذه الطائرة المستقلة ومركبة الإطلاق 24 مترًا ويبلغ طول جناحيها 18 مترًا. كتلة إقلاعها الإجمالية 25000 كجم - ضخمة بالنسبة لمركبة جوية غير مأهولة.
أيضًا ، تبدو Ravn X أنيقًة حقًا. بدون وجود طيار على متنها ، يمكن للطائرة بدون طيار سحب أحمال أعلى بكثير ومسارات صعود أكثر حدة أثناء إطلاقها صاروخًا على ارتفاعات تتراوح بين 10 و 20 كيلومترًا.
قال جاي سكيلوس ، مؤسس شركة Aevum ومديرها التنفيذي ، في مقابلة مع Ars: "ندعي أن طائرتنا هي المرحلة الأولى لأنها تساهم بالفعل في delta V".
إنها الفيزياء
فيزيائي من خلال التدريب ، أسس Skylus شركة Aevum في يونيو 2016 بعد بضع سنوات في وكالة ناسا والعديد من شركات الفضاء التجارية ، بما في ذلك Boeing و Firefly Aerospace. تضم شركته حاليًا حوالي 180 موظفًا بدوام كامل وقد أجرت حتى الآن حوالي خمس جولات من جمع التبرعات الاستثمارية لشركة Angel. وتهدف إلى إطلاق أول مهمة مدارية لها في عام 2021.
قال إن الإطلاق بمرحلة أولى شبيهة بالطائرة هو المفتاح لتطوير إطلاق سريع الاستجابة حقًا ، لأن الطائرات يمكن أن تقلع في ظروف جوية متفاوتة من مواقع متعددة. قال إن المرحلة الأولى من Ravn X يمكنها الطيران من أي مدرج بطول ميل واحد.
ومع ذلك ، فإن أنظمة الإطلاق الجوي الحالية - معزز Pegasus الخاص بشركة Northrop Grumman ومركبة Virgin Orbit's LauncherOne - تبدأ فعليًا بدلتا V السلبية ، على الرغم من إطلاق صواريخها على ارتفاع حوالي 10 كيلومترات ، على حد قول سكايلوس. هذا لأنه بعد إطلاق الصاروخ من الطائرة ، يستغرق طيار الطائرة عدة ثوانٍ للابتعاد لمسافة آمنة ، وبحلول الوقت الذي يشعل فيه الصاروخ محركاته ، فإنه يتسارع عائداً نحو الأرض.
قراءة متعمقة
تتمتع Virgin Orbit بقدرة إطلاق فريدة ، لكنها جاءت بسعر مرتفع
وقال سكايلوس: "عندما تقوم بهذا التحليل ، ينتهي بك الأمر إلى اكتشاف أن الإطلاق الأرضي أفضل من أي نوع من منصات الإطلاق الجوية التجريبية". "اعتقدنا أن هذا لن ينجح بأي حال من الأحوال. لم يكن هناك حل مستدام. لم تحبذ الفيزياء هذا ، لذلك علينا أن نتوصل إلى شيء آخر."
قاد هذا الشركة إلى مفهومها للمرحلة الأولى المستقلة. بعد كشف النقاب عنها ، ستبدأ هذه المركبة في حملة طيران تجريبية ، مع اختبار الحركة، والتكامل الكامل لإلكترونيات الطيران ، ونظام إنهاء الرحلة ، والمزيد. هذا النموذج الأول سيكون بمثابة "العمود الفقري" لحملة الاختبار ، وقالت Skylus أن الخطة هي تثبيت محركاتها على هيكل طائرة ثانٍ لحملة الإطلاق.
اختبار محركات الصواريخ
حتى مع الانتهاء من المرحلة الأولى من Ravn X ، كانت Aevum تطور صاروخًا قادرًا على توصيل 100 كجم إلى حوالي 500 كيلومتر من مدار متزامن مع الشمس. يحتوي هذا الصاروخ على محركين يعملان بالوقود السائل في مرحلته الرئيسية ، ولكل منهما 5000 رطل من الدفع ومحرك واحد في المرحلة العليا. قال Skylus إن هذه المحركات قد تم اختبارها بنيران ساخنة بعد فترة الحروق الكاملة ، وخضعت لاختبارات التأهيل والقبول.
يستخدم كل من Ravn X ومركبة الإطلاق وقود Jet-A ، المتوفر في جميع مطارات الولايات المتحدة تقريبًا ، للوقود. مقارنةً بـ RP-1 ، يتسبب هذا في عقوبة أداء بنسبة 1 إلى 2 في المائة على محركات الصواريخ ، لكن المفتاح هو توفير القدرة على الاستجابة. وقالت سكايلوس: "لم نكن نريد أن نكون في وضع يتعين علينا فيه تسليم الوقود". في البداية ، ستطير الشركة بمهمات من ميناء سيسيل الفضائي ، الذي يديره مطار جاكسونفيل الدولي.
يبدو أن الجيش الأمريكي مهتم بالتأكيد بهذا المفهوم. المقدم. حضر رايان روز ، رئيس قسم الإطلاق والأهداف الصغيرة في مركز أنظمة الفضاء والصواريخ في قاعدة كيرتلاند الجوية في نيو مكسيكو ، بدء العرض يوم الخميس. ووصفت جهود الشركة بأنها "جريئة" و "مبتكرة".
علاوة على ذلك ، تدعي Aevum أنها حصلت على عقود إطلاق بقيمة تزيد عن مليار دولار على مدار العقد المقبل ، بما في ذلك مهمة ASLON-45 للقوات الجوية ، والتي تستهدف حاليًا إطلاق Ravn X لأول مرة.
